三星毛糸株式会社（三星テキスタイル）

まず、三星毛糸について教えていただけますか？

三星毛糸は2017年に創業130年を迎える老舗繊維メーカー「三星テキスタイルグループ」の中核企業です。現在でこそニットやレディース、オリジナルブランドも展開していますが、元々はメンズスーツの生地を、国内外の一流ブランドに卸すところからスタートしました。

しかし、日本製の生地を使ったブランド製品は高額になってしまうケースもあり、限られたお客様にしかお届けできないのでは？という思いがありました。そこで「自分たちで製品にまで仕上げることで、良質な生地をより多くの方に楽しんでいただけるようにしたい」と2015年に生まれたのが、私が担当している自社ブランド「MITSUBOSHI 1887」です。

伊佐さんから見た三星毛糸の魅力をお聞かせください。

5代目社長である岩田の言葉を借りると、「伝統と革新」です。
岩田は、東京で商社や外資経営コンサルティングなどを経て28歳で社長に就任し、現在6年目です。新しいことへのチャレンジ精神にあふれ、“繊維”の世界だけに留まらず、広い人脈を活かして色んな業種の方々と色んなことをしてみたいというマインドの持ち主です。業界外で経験してきたということもあり、これまでにない視点で物事を捉えることができるんです。

「世界一おもしろい生地屋にする！」というのが岩田の夢で、130年間の伝統に新しいチャレンジを加えることで、「おもしろい」というプラスアルファの価値が生まれる。それが三星毛糸の魅力だと思います。

伊佐さんは自社ブランドをご担当されているとのことですが、具体的な仕事内容についてお聞かせください。

岩田が構想した新ブランドをゼロから創るというのが入社以来の私の役割です。
入社時はちょうど「MITSUBOSHI 1887」立ち上げのタイミングだったので、ブランドのコンセプトメイキングから始まり、インターシャ（という編みの手法）の技術を学び、その特性に合う柄の図案を出し…という感じで始まりました。

その後は縫製工場を探して生産し、販路を開拓し、展示会に応募して出展してバイヤーに売り込み、百貨店からポップアップショップのお話をいただいた際にはブランドの紹介文を書き、プレスリリースを書いて配信し、ディスプレイを百貨店と一緒に考え、実際に店頭に立って販売までも行います。職種にすると、企画、生産、販促・広報、営業、VMD、販売と、いわゆるブランドとして必要なすべてを担っています。

これらの業務すべてお一人でされてらっしゃったのですか？！

基本的には岩田との二人三脚で、分からないことが出てきたら随時、社内外の専門家に聞いたり、立ち上げ時は外部MDの方にお世話になったりしながら進めました。ほとんどが初めて経験する仕事だったので分からないことだらけで、今思えばもっと効率的にできたと思うこともたくさんありますし、失敗もたくさんしてきました。

ひとつひとつ手探りだったんですね。

はい。個人的に一番大変だったのは生産で、そもそも仕様書の書き方も知らなくて、縫製工場へ依頼するにあたって必要なことを全然分かっていなかったんです。意図することをうまく伝えられなくて生地を無駄にしたり、生地を送り返す！と言われてしまったり。今は写真でイメージを伝えたり電話でコミュニケーションを取るようにしてスムーズにやりとりできるようになりましたが、当時の工場の方々にはたくさんご迷惑を掛けてしまいました…。

いろいろと大変なこともあった中、伊佐さんの支えとなっていた仕事のやりがいは何でしょうか？

私は接客が好きなので、頑張って作り上げた“ごほうび”のような気持ちで店頭に立つのが一番のやりがいになっています。
お客さまも、企画や生産に携わった者から直接接客を受ける機会はあまりないと思うので、作り手の立場として、生産背景や産地の話、生地の話などをすると、みなさん興味を持ってくださるんです。「作り手さんの思いが伝わって」「日本のものづくりを応援したいから」とお買い上げくださるお客さまもいらっしゃって。

確かに、デザイナー自身が店頭に立ってお客さまの反応を直接聞けるのは何よりの喜びかもしれませんね。

そうなんです。
あともうひとつあって、染色屋さんやニッターさんなど、作り手の方々とのコミュニケーションも好きな仕事です。
彼らは、自分たちの作ったものが最終的にどのような商品になったのか知らないことがほとんどなので、「こんな商品になって、今百貨店で販売していて、たくさんのお客さまが買ってくださったんですよ。」と話すと、「こんな商品になったんだ、かっこいいね」「自分の染めたものが東京の百貨店に並んでいるなんて、すごいね」と喜んでくれるのが嬉しいんです。
いわゆる“お客さまと作り手を繋ぐ”という仕事も、他ではなかなかできないことなので、大きなやりがいになっています。

人と話をして魅力ある商品を作ったり、その魅力を伝えたりという、「コミュニケーションが好き」というところが根底にあるのでしょうか？

もともと思いを込めて作っている人の話を聞くのが好きなんです。それをお客さまに伝えるのも好きで。
また、接客に限らずどんな仕事でもそうですが、コミュニケーションは丁寧に取らないと失敗します。それはこの三星毛糸での経験で身を持って感じたので、仕事をする上ですごく大切にしていますし、今後もそれは変わらないと思います。

そんな三星毛糸では現在、「MITSUBOSHI 1887」のスタッフを募集中ですが、こんな方に来ていただきたい、というメッセージをお願いします。

2017年の大きなチャレンジのひとつに「ECサイトでの直販を強化する」があります。
これまでは、まず認知度を上げるという意味でポップアップショップに力を入れてきましたが、次フェーズでは現在運営しているECサイトでの直販を強化すべく、ECサイト運営スキルを持った方に来ていただきたいです。Webの数値分析などを見て、次の打ち出しやキャンペーンの企画を考え、その反応を見ながらまた次の一手を考える、といったイメージです。

近年、アパレル業界でもEC強化に伴う採用ニーズが高まっています。そんな中でも、三星毛糸ならではの経験や魅力はありますか？

アパレルやセレクトショップなどでのECサイト運営と大きく違うのは、当社ではものづくりから関わっていけることです。ものづくりにこだわっている商品が好きで、ものを作ること、またはものが作られる工程から興味を持っているという方であれば、ここでしかできない貴重な経験を積むことができると思います。

産地だからこそできる環境ですね。

東京だからできる仕事がたくさんあるのと同じように、産地でしかできない仕事がたくさんあります。
私はデザイナーからスタートして経験を広げ、作り手にとってお客さまの顔を見て接客することでさまざまな発見があることを知り、そのことが何よりの楽しさになりました。逆もまた然りで、売り手がものづくりの現場に足を運び、その工程を知り、作り手とコミュニケーションを取ることもすごく大切で、それは絶対に“売る”という仕事にも活きてきます。

しかし、今の日本のものづくりから販売までのプロセスを考えると、そこまでの経験ができる環境って実はそんなに多くないような気がしています。
「本当は、もっともっとものづくりに近い仕事がしたい」「メイドインジャパンのものづくりを、Webを使って広めたい」「自分では作れないけど、作り手の人々と一緒に働きたい」そんな思いを持った方がもしいらっしゃれば、ぜひ三星毛糸でこんな働き方があるんだということを知っていただけると嬉しいです。

「こんな仕事がしたかった！」という方のご応募を心からお待ちしています。